История Алексея Баранникова - это не просто биография ученого. Это рассказ о том, как давление системы и серия личных неудач могут подтолкнуть умного человека к самому краю. Вместе с верной Людмилой он оказывается в провинциальной глуши, где его идеи никому не нужны, а каждый день - это борьба с безысходностью. Случайно увиденное им преступление становится той последней каплей, после которой терпение лопается.
Отчаявшись вырваться из замкнутого круга бедности и бесправия, Алексей делает выбор, на который в иной ситуации никогда бы не пошел. Его рискованный план - это отчаянная попытка взять у судьбы то, что она ему не дала. Это история не о гениальном прорыве, а о том, до чего может довести человека ощущение, что все двери перед ним наглухо закрыты.